Le récit
Le sommet chauve du mont de la Vache-d’Or domine la source de la Sorgue. Il pèse sur le paysage une atmosphère étrange. On dit que la montagne cache dans ses entrailles des lingots d’or d’une valeur inestimable.
Mais l’or a un gardien. Un esprit jaloux, que personne n’a jamais vu. On l’entend gémir au fond de sa caverne, puis pousser des cris menaçants dès qu’un étranger s’approche un peu trop. Les plus courageux préfèrent rester à distance.
On raconte aussi que des Anglais voulurent un jour acheter la montagne. Personne ne sait plus à quelle époque. Mais les gens du pays ont toujours refusé de vendre.
Ce n’est pas le seul mystère du lieu. Au moulin de Saint-Marcel, une ancienne abbaye, des ouvriers qui creusaient dans une cour mirent au jour des tombeaux. L’un d’eux contenait le squelette d’un homme de très grande taille, et près de lui une fiole de verre bouchée à la résine. On l’ouvrit : elle contenait un vin délicieux, dont personne ne put dire l’origine.
Ce que disent les archives
- Une source hors du commun. La fontaine de Vaucluse est la plus importante résurgence de France et l’une des plus puissantes du monde. Elle jaillit au pied d’une falaise de plus de 200 mètres. Sa profondeur a longtemps défié les explorateurs : il a fallu attendre un robot, en 1985, pour atteindre le fond, à 308 mètres. Un tel gouffre appelait les légendes.
- La vache d’or. La « vache d’or » enterrée sous une colline ou un château est l’un des trésors légendaires les plus fréquents en France, surtout dans le Midi. Elle est presque toujours gardée par un esprit ou par le diable.
- Le vin des tombeaux. Des fioles et vases funéraires ont réellement été retrouvés dans des sépultures antiques. Le vin y était déposé comme offrande. En revanche, un vin encore « délicieux » après des siècles tient du merveilleux.
- À vérifier. Nous n’avons pas retrouvé de source pour la tentative d’achat anglaise ni pour la découverte du moulin de Saint-Marcel. Si vous les connaissez, écrivez-nous.
Sur place
Le village de Fontaine-de-Vaucluse se visite toute l’année. Un sentier mène au pied de la falaise et au gouffre. La source est spectaculaire au printemps, quand l’eau déborde de la vasque. Le moulin à papier et le musée Pétrarque complètent la visite.
Pour aller plus loin
La caverne de la Vache-d'Or
Au-dessus de la source de la Sorgue, le mont de la Vache-d'Or cache des lingots d'une valeur inestimable. L'or a un gardien, un esprit jaloux que personne n'a jamais vu. On l'entend gémir au fond de sa caverne. Quand il crie, il est trop tard.
Descends dans la caverne et rapporte un lingot : au grand tas, tout au fond, ou les pièces qui brillent en chemin.
Puis ressors avant que l'esprit ne crie : ses gémissements montent à mesure que tu t'approches.
Mais chaque pièce ramassée en chemin te retarde.
Au doigt : glisse sur l'écran. À la souris : garde le clic enfoncé. Au clavier : flèches ou ZQSD.
Fiction inspirée de la légende : les règles du jeu sont inventées, pas les faits.
Les plus sages restent à distance.
Ressorti à temps
On raconte que des Anglais voulurent un jour acheter le mont de la Vache-d'Or, et que les gens du pays refusèrent toujours de vendre. L'esprit jaloux qui gémit puis crie quand on approche de l'or est un motif ancien des légendes de trésors cachés.