Le récit
En 1737, un certain Dubois affirma avoir trouvé l’entrée d’un immense souterrain sur le flanc nord de la butte Montmartre, au-dessus du hameau de Clignancourt. À l’époque, la Butte était un lieu de broussailles, de moulins et de carrières. Ce qu’il raconta ensuite fit rêver tout Paris.
Il y serait resté sept heures. De tout ce qu’il vit, il ne se plaignit que d’une chose : la fraîcheur.
Il croisa d’abord deux statues de bronze, hautes de cinq pieds quatre pouces chacune : Isis et Osiris, le regard fixé sur les ténèbres. Plus loin, des médailles à l’effigie d’Isis jonchaient le sol.
Puis vinrent dix-sept cylindres de fer, longs de trois pieds sur onze pouces de diamètre. Il en ouvrit un : il était rempli de médailles d’or. D’un côté, la déesse Cybèle. De l’autre, une branche de gui. Tout autour, des caractères que personne ne savait lire.
Au détour d’une galerie, un temple circulaire soutenu par dix-huit arcades de marbre. Au centre, un autel d’argent. Autour, douze statues d’or armées de boucliers et d’épées d’argent. Et tout près, une chapelle d’or ornée de huit statues de femmes en argent.
La nouvelle se répandit très vite. On disait que Dubois avait trouvé le « trésor du Veau d’or ». Les chercheurs de fortune se précipitèrent sur la Butte. Mais personne ne retrouva jamais l’entrée.
Ce que disent les archives
- Une butte creuse. Montmartre a été exploitée pendant des siècles pour son gypse, la « pierre à plâtre ». Le sous-sol de la Butte est percé de carrières, dont certaines ont été comblées au XIXe siècle. Cette réalité a nourri bien des récits de galeries secrètes.
- Un mont des dieux. Le nom de Montmartre est traditionnellement rattaché au « mont de Mars » ou au « mont de Mercure », car on supposait que des temples romains s’élevaient au sommet. L’idée d’un sanctuaire païen enfoui sous la Butte s’inscrit dans cette tradition.
- Un inventaire trop beau. Le récit mélange des dieux égyptiens (Isis, Osiris), une déesse orientale (Cybèle) et un symbole druidique (le gui). C’est un assemblage typique du goût du XVIIIe siècle pour les antiquités mystérieuses. Il ressemble davantage à une mystification, ou à un appât pour attirer des investisseurs, qu’à une découverte réelle.
- À vérifier. Nous n’avons pas retrouvé la source d’époque, gazette ou rapport de police, qui relate l’affaire Dubois. Si vous la connaissez, écrivez-nous.
Sur place
Le flanc nord de la Butte descend de la rue Caulaincourt vers l’ancien hameau de Clignancourt, aujourd’hui quartier du 18e arrondissement. La Ville de Paris propose régulièrement des visites guidées sur les « trésors de Montmartre ». Quant à l’entrée du souterrain, elle reste à trouver.
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