Le récit
À La Chapelle-Largeau, aux confins des Deux-Sèvres et de la Vendée, une source coule au pied de gros rochers : la fontaine des Farfadets. C’est de là, dit-on, que sortaient chaque soir ces petits êtres malicieux qui faisaient tourner la tête de tout le pays.
À la tombée de la nuit, ils quittaient leur repaire et filaient à travers la lande. Perchés sur les cheminées, ils s’amusaient à faire tomber la suie dans les marmites, au grand désespoir des ménagères.
Puis, la veillée terminée, ils se glissaient sans bruit auprès des fileuses. Ils taquinaient les plus âgées, se moquaient des moins gracieuses, et murmuraient des mots doux à l’oreille des jeunes filles, sans jamais se laisser voir.
Un soir, une fermière en eut assez. Elle disposa autour de sa cheminée des trépieds et des chaufferettes en terre cuite, chauffés à blanc et surmontés de barreaux de fer rougis au feu. Les farfadets, sûrs d’eux, vinrent s’asseoir comme d’habitude… et bondirent aussitôt en hurlant : « Cul brûlé ! Cul brûlé ! » Ils s’enfuirent dans la lande et, depuis ce jour, se montrèrent beaucoup moins hardis.
Ce que disent les archives
- Les farfadets, figures du Poitou. Ces petits êtres sont l’une des figures majeures du folklore de la Vendée et du Poitou, où on les appelle aussi fadets ou fradets. Tantôt serviables, tantôt farceurs, ils fréquentent les fermes, soignent parfois les chevaux et se vengent volontiers quand on les offense.
- Le piège brûlant, un conte voyageur. Le lutin chassé par une ruse brûlante, chaise chauffée, pierre rougie ou bouillie jetée au visage, se retrouve dans de nombreuses régions. Le cri du lutin brûlé, qui révèle ou ridiculise sa mésaventure, en est souvent la chute.
- Les veillées, berceau des légendes. Les soirées où l’on se réunissait pour filer, coudre ou égrener le maïs étaient le moment privilégié où l’on se racontait ces histoires. Les farfadets qui viennent troubler les fileuses en sont presque le reflet.
- À vérifier. Nous n’avons pas trouvé de source en ligne sur la fontaine des Farfadets de La Chapelle-Largeau. Si vous en connaissez une, écrivez-nous.
Sur place
La Chapelle-Largeau se trouve près de Mauléon, dans le nord des Deux-Sèvres, en plein bocage. Ses chemins creux se prêtent bien à la balade. Si vous trouvez la fontaine, asseyez-vous sur une pierre… après avoir vérifié qu’elle n’est pas brûlante.
Pour aller plus loin
Sources
