Le diable dupé par l’or

À Saint-Senoch, les légendes s’enracinent profondément dans la terre, particulièrement autour du pré Bouillard et de l’inquiétante cave du Diable. Bien avant de consacrer sa vie à la religion, un homme nommé Senoch travaillait pour les puissants seigneurs de l’Apremont. Son destin bascule le jour où, près d’une excavation béante, il surprend un inconnu élégamment vêtu en train de manipuler des pièces d’or avec une désinvolture déconcertante.

L’étranger lui propose alors un pacte redoutable : Senoch doit lui rapporter la créature la plus étrange possible. Le défi est simple mais risqué : « Si tu devines celle que je te montrerai, la moitié de mon or est à toi, et si je trouve le nom de la tienne, ton âme m’appartiendra ». Flairant immédiatement la ruse démoniaque, Senoch imagine un plan audacieux pour protéger son âme tout en empochant le trésor. Il demande à sa femme de s’enduire le corps de miel, de se rouler dans des plumes de volaille et de le suivre à quatre pattes, tenue en laisse par un licol.

Le face-à-face tourne rapidement à l’avantage de l’homme. Le diable présente une chèvre dissimulée sous une peau de mouton, mais commet l’erreur d’utiliser son cri habituel pour l’appeler. Senoch identifie l’animal sans peine. Vient alors le tour de la « bête » de Senoch. Médusé, le démon observe cette créature hybride au plumage d’oiseau mais munie de dents pointues, dont le croupion dépasse la tête. Incapable de nommer ce qu’il a sous les yeux, le diable admet sa défaite et abandonne son or.

La victoire laisse pourtant un goût amer. Sa femme, restée trop longtemps dévêtue dans le froid, tombe malade et meurt peu après. Rongé par le chagrin, Senoch choisit de devenir moine et utilise cet or diabolique pour financer la construction d’églises locales. Aujourd’hui encore, personne ne se risque près de la cave de l’Apremont, craignant une nouvelle rencontre avec le Malin. Les nuits de pleine lune, certains jurent même avoir aperçu au pré Bouillard des cavaliers fantômes pourchassant une Dame Blanche, l’ancienne châtelaine d’Apremont qui aurait succombé à la tentation pendant l’absence de son époux parti en croisade.